外媒稱，因不孕不育而煩惱的全世界幾千萬男女迎來新的希望。英國劍橋大學和以色列魏茨曼科學研究所組成的共同研究組當地時間24日在國際學術雜志《細胞（Cell） 》網絡版宣布：「首次成功利用人類皮膚細胞制造出干細胞，這種干細胞可分化發育成精子和卵子。」據韓國《朝鮮日報》網站12月26日報道，據科學界期待這項研究取得成果後，即使因接受癌症治療、絕經等原因無法生成精子和卵子，也可利用自身皮膚細胞隨時擁有孩子。
但是，如果利用同一個人的細胞同時獲得精子和卵子，可能會有人試圖制造法律上禁止的克隆人。
研究組在人類皮膚細胞中注入可讓細胞分階段發育的基因。這樣就使皮膚細胞變成可以發育成人體所有細胞的誘導多能干細胞（iPS細胞）。可以說皮膚細胞實現了返老還童。研究組成功在細胞中注入可以誘導其分化為生殖細胞的蛋白質等物質，使其可以分化發育為精子和卵子。
日本科學家2012年曾利用相同方法從老鼠皮膚細胞中獲得精子和卵子，並成功培育出健康幼崽。和當時相比，此次只能算是成功了一半。當時研究組將可以發育為精子和卵子的細胞植入生殖器官——雌鼠卵巢和雄鼠精巢中，使其分別發育為卵子和精子。此後也有很多科學家對人體細胞進行了相同試驗，但均以失敗告終。
魏茨曼科學研究所博士雅各布·漢娜表示：「人類的誘導多能干細胞很容易發育成其他細胞，研究工作十分困難。和過去進行的老鼠試驗一樣，我們利用各種信號物質和誘導發育蛋白質使細胞保持穩定狀態，分化成功率達到40%以上。」
研究組期待利用皮膚細胞培育出精子和卵子後，給不孕不育研究領域提供巨大幫助。但對於利用這種精子和卵子做試管嬰兒，研究組持慎重態度。
漢娜當天接受國際學術雜志《自然》采訪時表示：「我們計劃在論文出版後觀望社會對我們這項研究的看法。」
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