蘇格蘭科學家成功降低光速：這意味著什麼？

[摘要]蘇格蘭大學物理學聯盟高校的科學家在實驗室內成功將光的速度降低，即便光子回到自由的空間中，其仍然以較低的速度運行。

騰訊科學訊 據國外媒體報道，光速被認為是宇宙中最快的速度，在愛因斯坦的相對論中光速是無法被超越的，雖然光速無法進一步突破，但科學家卻反其道而行，讓光的速度下降，一組來自蘇格蘭的科學家在實驗室內成功將光的速度降低。

在實驗中，科學家使用了單個光子通過一個特殊的裝置，可以改變光子的形態，使得光子的速度出現了下降，有趣的是，即便光子回到自由的空間中，其仍然以較低的速度運行，因此這個實驗可能改變科學界對光速的看法。

進行本項實驗的科學家來自格拉斯哥和赫瑞瓦特大學，這是蘇格蘭大學物理學聯盟的兩位成員，這篇論文發表在《科學周刊》雜志上。大約在兩年半前，格拉斯哥大學博士Jacquiline Romero與Daniel Giovannini博士等試圖創造一個光子的賽馬場，通過各種不同的途徑觀察光子的速度。

在實驗設置中，一個光子處於正常的狀態前進，另一個光子使用特殊的裝置釋放，科學家對比兩個途徑光子的速度，最後發現後一組的光子速度出現的下降。

此前光速被認為是絕對的，在自由空間中的速度接近每秒30萬公裡，當光通過諸如水體、玻璃等材料時光速會出現降低，但只要它再次返回自由空間中，其速度就會回歸正常。

科學家猜想能否通過一種裝置讓光子的速度降低，在其返回自由空間中仍然以較低的速度運行。因此，選擇何種裝置就成了一個難題。格拉斯哥大學Miles Padgett教授認為使用計算機控制的液晶裝置能夠達到這一目的。

對於光速降低實驗的實際意義，科學家認為光時常被用於非常精確的測量，比如從地球到月球之間的測距等，因此光速降低的發現可應用到更多的物理學實驗中，或許其中還有更大的奧秘等待著我們去發現。（羅輯/編譯）